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 Auguste Escoffier (1846-1935)Georges Auguste Escoffier, e Pellegrino Artusi, rappresentano due pietre miliari della cucina. Escoffier, visse a cavallo tra il 1800 e 1900, dopo aver lavorato come apprendista a Nizza, arrivò rapidamente nelle cucine di importanti ristoranti, fondò poi il suo di ristorante e quindi, nel periodo della Belle Epoque, approdò nelle cucine dei migliori alberghi di Francia e Inghilterra, diffondendo la sua filosofia, incentrata sulla promozione della cucina francese, ma soprattutto sui sapori semplici e sugli ingredienti tipici. In quel periodo, i cuochi non erano certamente dei letterati, ma Auguste non era un cuoco come gli altri, il frequentare ambienti di lusso gli aveva fatto guadagnare l'appellativo di "Cuoco dei re, re dei cuochi", e grazie a queste sue frequentazioni potè coltivare la sua passione per la scrittura, regalandoci diversi libri e ricettari di cucina, inconsueti per l'epoca. Escoffier, era anche un grande organizzatore, pertanto pensò anche di rivoluzionare il servizio a tavola, formulando il classico menu su carta così come lo intendiamo oggi, con la descrizione delle portate, antipasti, primi, secondi etc etc, che ai tempi era conosciuto come "servizio alla russa", in contrapposizione a quello "alla francese", in cui le pietanze venivano servite a tavola tutte in una volta.
Escoffier, cuoco con la passione della scrittura non ci ha lasciato solo ricettari ma una filosofia di cucina che, dopo diversi decenni dalla sua formulazione, segnò profondamente la nouvelle cuisine e gran parte dei cuochi dei giorni nostri. Secondo la sua filosofia, l'arte culinaria deve essere praticata con semplicità, valorizzando sapore e nutrimento dei cibi, dettami che oggi sono alla base della cucina di molti chef, famosi e non.
 Pellegrino Artusi (1820-1911)Pellegrino Artusi, invece, nel 1891, trent'anni dopo l'unificazione d'Italia, pubblicò il famoso libro/manuale pratico di ricette "La scienza in cucina e l'arte di mangiar bene". Esso ebbe la grande valenza di creare uno scambio cultural-culinario tra le ricette e le tradizioni del nord e quelle del sud Italia, nazione da poco unificata, oltre a quella di rivolgersi ad un pubblico meno colto del solito per quell'epoca, dando anche consigli pratici per la cucina. Fu dal quel momento che la massaia della cascina lombarda conobbe il "cuscus" di Trapani e la vecchina palermitana le frittelle di polenta alla lodigiana.
La comunità dei Discepoli d'Escoffier ha ramificazioni mondiali, quindi non poteva mancare una rappresentanza di essa anche in Italia e di conseguenza in Sicilia. L'adesione al sodalizio viene testimoniata tramite una fascia che viene acquisita dal futuro discepolo in seguito all'anzianità di servizio o a meriti speciali. In Sicilia, i referenti per i Disciples d'Escoffier sono: Mario Consentino, delegato regionale, coadiuvato da Giovanni Lorenzo Montemaggiore, segretario ed infaticabile motore sia dell'Istituto Alberghiero di Sciacca, dove è docente, sia delle numerose associazioni di cui si occupa.
 Direttivo Escoffier Italia e SiciliaSi deve allo chef Montemaggiore se, dopo ben 11 anni, il 30 Gennaio 2012, presso la ex Chiesa di Santa Margherita a Sciacca, si è potuta svolgere la suggestiva cerimonia di intronizzazione dei nuovi Disciples, sia con fascia rossa, riservata ai cuochi, che con fascia blu, destinata a simpatizzanti e sostenitori della cucina. Alla presenza dei due già citati dirigenti siciliani, Francesco Ammirati e Antonio Torcasso, rispettivamente Presidente e Segretario nazionale, hanno investito con l'ambita fascia i 42 aspiranti. La cerimonia della consegna delle fascie ai Disciples d'Escoffier si poteva concludere solo in un modo: con una cena associativa presso il locale saccense "Il Ristoro Normanno", per l'occasione invaso dai ragazzi dell'Alberghiero di Sciacca che hanno collaborato, sia in cucina che in sala, per la buona riuscita dell'evento, alla tardiva presenza, ma sempre ben accetta, del vice-presidente internazionale Chef Lucien Mongelli, un parigino di origini italiane, accompagnato da monsieur Claudio Gangelosi, altro francese di origini italiane. Ospiti a sorpresa dell'evento, due colonne della ristorazione palermitana di una volta: il Cav. Salvatore Cascino e Jack Bruno.
Il menu della cerimonia di Escoffier
Passeggiata tra gli odori, i sapori ed i colori di Sciacca e del suo hinterland.
Ciccio caldo con l’olio di Perrone al basilico ed al rosmarino.
Morsi di “tabisca sciacchitana” all’antica.
“Maccu” di fave con nevicata di ricotta di pecora, lingua di pane di casa e filo d’olio.
Busiate fresche al ragôut di salsiccia e cavolfiore con lacrime di “vastedda” e filo d’olio.
Zuppa di sarde di “lu ‘ncancarancà” al finocchietto selvatico con pioggia di cus cus (tipica zuppa del quartiere marinaro).
Insalata d’arance, finocchi, sedano, olive nere, cipolletta e acciughe salate di Sciacca e filo d’olio.
Stinco di maiale e vitello arrosto al nero d’Avola, su letto di patate ai profumi del giardino e cuori di carciofi di Menfi alla contadina.
“Cucchitella” (tipico dolce di Sciacca). “Ova à murina” (si fà solo a Sciacca dal 1650 circa).
“Frocia” di Caltabellotta (tipico dolce a base di ricotta ed erba “nepitella”).
“Pizza all’arancia”.
Il menu risentiva dell'influsso dello chef Montemaggiore, numerosi i piatti a lui attribuibili, lasciando però indispensabile la collaborazione di aziende ed enti locali coi loro prodotti tipici e non, come l'ottimo olio Biceno di Michele Perrone, le carni di Buonaemilia, la UOS 78 di Sciacca coi dirigenti Leonardo Catagnano e Damiano Licata, il Consorzio dell'Arancia di Ribera  DOP con il Presidente Giuseppe Pasciuta, le cantine De Gregorio e Principe di Corleone, il gruppo musicale folkloristico "Antiche serenate notturne", la SOAT di Menfi con il dirigente Franco Gagliano, ed infine il sindaco di Sciacca Vito Bono e l'Assessore al Turismo Michele Ferrara.
Questi i nomi degli intronizzati con fascia rossa:
Amplo Giuseppe
Arezzi Giacomo
Argento Salvatore
Austero Paolo
Balsano Salvatore
Bivona Liborio
Bruccoleri Giuseppina
Cappello Salvatore
Casà Fabio
Cascino Maurizio
Chianetta Giovanni
Chiona Antonella
Danile Giuseppe
D'Anna Giovanni
De Vita Biagio
Di Caro Antonio
Di Grandi Francesco
Di Maria Bruno
Fallea Filippo
Fiduccia Giuseppe
Firetto Gianluca
Fratello Antonio
Garziano Pietro
Grassadonio Alessandro
Interrante Calogero
Marino Ignazio
Mauceri Francesco
Mazzola Salvatore
Muratore Giuseppe
Peiti Fabio
Pusateri Pietro
Triolo Giuseppe
Tuzzolino Maria
Ventimiglia Vito
Vinci Pasquale
Viviano Marcello
Vitello Giuseppe
Zinna Antonio
Questi, invece, i destinatari di fascia blu:
Gagliano Francesco
Leo Rosario
Saitta Giuseppe
Sammartino Angela
Infine ecco i giovani aspiranti che hanno ricevuto il diploma, speriamo non debbano aspettare altri ... 11 anni per la fascia rossa:
Cappello Giovanni
Di Palma Vincenzo
La Bella Ignazio
Pollari Alfonso
Vaianella Fabio
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